噪声是一种人们所不希望要的声音。它经常影响着人们的情绪和健康，干扰人们的工作、学习和正常生活。

长期工作在高噪声环境下而又没有采取任何有效的防护措施，必将导致永久性的无可挽回的听力损失，甚至导致严重的职业性耳聋。国内外现都已把职业性耳聋列为重要的职业病之一。强噪声除了可导致耳聋外，还可对人体的神经系统、心血管系统、消化系统，以及生殖机能等，产生不良的影响。特别强烈的噪声还可导致神经失常、休克、甚至危及生命。由于噪声易造成心理恐惧以及对报警信号的遮蔽，它常又是造成工伤死亡事故的重要配合因素。

患有职业性耳聋的工人在工作中很难很好地与别人交换意见，以致影响工作效率；在日常生活和社交活动中，无法很好地同自己的亲人或朋友交流思想感情，更无法欣赏美妙的音乐、戏曲。特别是到了晚年，这种情况更为严重。这在心情上，将造成非常大的痛苦。

一般来说，采用工程控制措施或个人防护措施，将人们实际接受的噪声控制在85db(a)以下（按接噪时间每工作日8小时计），噪声对听力所产生的影响就很小了。与此同时，噪声对健康的其他方面的影响也将大大减弱。因此，职业噪声危害的控制往往总是与听力保护工作紧密联系在一起。为了有效控制职业噪声的危害，近年来工业发达国家在完善法规，执行听力保护计划，加强监察，研究开发低噪声产品，噪声控制新技术以及高性能护耳器等方面，做了大量工作，并取得了显著的进展。

有关噪声标准法规，自70年代以来，工业比较发达的国家，已趋于完善并得到严格执行。当前有些国家规定职业噪声暴露标准为8小时等效连续a声级90db，但多数国家规定为85db(a)，总的趋势是要过渡到85db(a)。但不管是规定90db(a)或85db(a)对噪声超过85db（a）的生产场所都要求对工人定期进行听力检查，发给工人护耳器，告诉工人所在工作场所的噪声级和工人听力检查结果，对工人定期进行教育培训等，以预防职业噪声造成的危害。

我国有关职业噪声的法规标准目前尚很不完善，“职业听力保护规定”的颁布仍在审议之中，这些问题都亟待解决。

控制职业噪声危害的技术途径主要有三条：

一是控制噪声源；

二是在传播途径上降低噪声；

三是采取个人防护措施，如佩带护耳器。

我国噪声控制方面的研究工作大约从上世纪50年代后期开始，至今已有50年的历史。传统的噪声控制工程方法，如吸声、隔声、消声、隔振、阻尼降噪等方法已被相当多的人所熟悉，并应用于实际工作中，解决了不少实际问题。同时，气流噪声和机械撞击性噪声的控制技术，也已达到相当高的水平。各类噪声问题的控制手段现已大体具备，就总体水平来说，我国噪声控制技术同国外并无多大差别。在护耳器研制方面，特别是在慢回弹耳塞的研制开发方面，我国目前也已有此类产品问世，其主要性能已接近国际水平。

对某一具体的噪声问题而言，采用何种方法来解决，要看实际情况而定。一般来说，在经济条件和技术上可行的情况下，应鼓励优先考虑采取工程措施，从声源或传播路径上来降低生产场所的噪声。但是，尚有许多场所，从经济或技术上考虑，目前还不可能采用声源降噪或声传播路径降噪的措施，这些场所应及时采用个人防护措施来控制噪声的危害。如有些车间的机械设备或管道很多、很复杂，而受噪声影响的操作工人却较少，这种情况下，暂考虑使用个人防护的办法来解决噪声问题要经济得多。另外．还有些地方虽然在声源上或声传播路径上采取了一定的降噪措施，但噪声级仍未能降到85db(a)或90db(a)以下，其所遗留的问题应当借助护耳器来补充解决。

在控制职业噪声危害方面，护耳器目前在世界范围内仍然发挥着重要的作用，使用面很广。即使在业余活动的场合，只要有强噪声存在，护耳器也可派上大用场。使用护耳器是一种既简便又经济的办法。国外有关噪声的法规标准一般都明文规定，在噪声达到或超过90db(a)的场合，工人必须使用护耳器；任何人（包括工厂的上司、来厂参观的贵宾）只要进入该场所，也都必须佩带护耳器；对那些对噪声较敏感的工人，即使在85db（a）至90db(a)以下的环境下工作，也必须使用护耳器。

护耳器主要包括耳塞与耳罩。目前在国外较为流行使用的是一种慢回弹泡沫塑料耳塞。这种耳塞具有隔声值高、佩带舒适简便等优点。

护耳器的使用在我国远未受到应有的重视。许许多多的地方早就应当使用护耳器，但至今仍没有采用。因此，应当提高对使用护耳器意义的认识。